Μπορεί να έχουν την ίδια ονομασία, όμως τα 2 μοντέλα διαφέρουν παρασάγγας μεταξύ τους. Η πρώτη X1 βασίστηκε στο πάτωμα της Σειράς 3 E90, και στις βασικές εκδόσεις της είναι πισωκίνητη. Η γκάμα των κινητήρων βενζίνης ξεκινά από τον 16αρη turbo με ισχύ 143 ίππους (sDrive16i), ενώ μετά βρίσκουμε ένα δίλιτρο ατμοσφαιρικό μοτέρ με απόδοση 148 άλογα, στην έκδοση sDrive18i. Οι sDrive20i και sDrive28i έχουν έναν δίλιτρο turbo κινητήρα με ισχύ 181 και 241 άλογα αντίστοιχα.
Οι τετρακίνητες εκδόσεις χαρακτηρίζονται ως xDrive και είναι οι ακόλουθες: xDrive25i με 3λιτρο ατμοσφαιρικό εξακύλινδρο κινητήρα με 215 ίππους, xDrive28i με 3λιτρο ατμοσφαιρικό εξακύλινδρο κινητήρα με 255 ίππους, που το 2011 αντικαταστήθηκε από ένα δίλιτρο turbo τετρακύλινδρο μοτέρ με 241 άλογα, και τέλος xDrive30i, με ένα turbo εξακύλινδρο κινητήρα 3.000 κυβικών, απόδοσης 300 ίππων.
Οι δικίνητες diesel εκδόσεις της BMW X1 E84 διαθέτουν ένα δίλιτρο turbodiesel μοτέρ, απόδοσης 114 PS (sDrive16d), 141 PS (sDrive18d), 174 PS(sDrive20d), 181 PS (sDrive20d από το 2013) και 161 PS (sDrive20d Efficient Dynamics). Οι τετρακίνητες xDrive έχουν ένα δίλιτρο κινητήρα με 2 turbo, με ισχύ 201 και 215 άλογα στις εκδόσεις xDrive23d και xDrive25d αντίστοιχα.
Το αυτοκίνητο δημιουργήθηκε με σκοπό να έχει απήχηση σε ένα ευρύ κοινό ιδιοκτητών, και διαθέτει τις γνωστές αρετές ενός SUV της BMW: Κάθεσαι άνετα και ελαφρώς ψηλότερα. Ο χώρος για τις εμπρός θέσεις είναι «αεράτος» και η πρόσβαση εύκολη. Η πισωκίνητη διάταξη, που απαιτεί κεντρικό τούνελ για τον άξονα και το διαφορικό, έχει ως αποτέλεσμα την ελαφρώς μειωμένη ευρυχωρία για τους πίσω επιβάτες.
Όντας BMW, ο χαρακτήρας του αυτοκινήτου είναι sport. Τα πρώτα μοντέλα είχαν πιο σκληρές αναρτήσεις, κάτι που η εταιρεία άλλαξε στα οχήματα κατασκευής από το 2012 και έπειτα.
Το 2015 η BMW παρουσίασε την ολοκαίνουργια X1, η οποία πλέον είναι προσθιοκίνητη και χρησιμοποιεί κοινή πλατφόρμα με τη Σειρά 1, τη Σειρά 2 και τα Mini Countryman και Clubman. Η χρήση της συγκεκριμένης πλατφόρμας είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση της χωροταξίας του μοντέλου. Η καμπίνα είναι πλέον πιο ευρύχωρη και οι πίσω επιβάτες έχουν περισσότερο «αέρα» διαθέσιμο για τα γόνατα και τα κεφάλια τους. Τα τεχνολογικά συστήματα αυξήθηκαν, όπως για παράδειγμα το προσαρμοστικό cruise control με λειτουργία «μποτιλιαρίσματος», που το κάνει να λειτουργεί αυτόνομα σε ταχύτητες έως 65 χλμ/ώρα.
Οι κινητήρες είναι τρικύλινδροι και τετρακύλινδροι, βενζίνης και πετρελαίου. Η γκάμα των βενζινοκίνητων μοντέλων ξεκινά από την sDrive18i με 141 ίππους, συνεχίζεται με την sDrive20i με 189 άλογα, την τετρακίνητη xDrive25i με 228 ίππους και ολοκληρώνεται με την plug-in υβριδική xDrive25e με 225 άλογα, που έκανε το ντεμπούτο της το 2019.
Στις diesel επιλογές βρίσκουμε την sDrive16d με 114 ίππους, την sDrive18d με 148 άλογα, την sDrive20d με 188 ίππους, και τέλος την xDrive25d με 228 άλογα.
