Η E36 με τα χρώματα του πολέμου

Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, οι fans της BMW ήταν ήδη λιγότερο ευνοημένοι, αφού η M3 E36 αμερικάνικων προδιαγραφών είχε αρκετά πιο αδύναμο κινητήρα, ο οποίος ήταν μονοπετάλουδος και απέδιδε 240 άλογα. Αιτία για αυτό, ήταν βέβαια οι πιο αυστηρές προδιαγραφές ρύπων. Οι άτυχοι Αμερικάνοι δεν γνώρισαν ποτέ την M3 GT. Η λατρεία τους όμως με τους αγώνες ταχύτητας είναι γνωστή και μακροχρόνια, και έτσι, οι Βαυαροί αποφάσισαν να δημιουργήσουν ένα αντίστοιχο μοντέλο για τις ΗΠΑ, κατάλληλο για αγωνιστική χρήση.

Μεταξύ Αυγούστου και Οκτωβρίου του 1995, έκανε την εμφάνισή της η M3 LTW. Το αρκτικόλεξο σήμαινε «Lightweight», δηλαδή «ελαφριά», μία ιδιότητα που δεν ίσχυε μόνο στο όνομα, χάρη στην έλλειψη στοιχείων όπως κλιματισμός, ηλιοροφή, κιτ εργαλείων και δερμάτινων καθισμάτων. Επίσης, από το αυτοκίνητο έλλειπε και η πηγή του ηχοσυστήματος, παρόλο που η καλωδίωση και τα ηχεία ήταν εγκατεστημένα. Οι πόρτες ήταν και εδώ αλουμινένιες, ενώ η μόνωση ήταν πιο λεπτή. Συνολικά, η M3 LTW ήταν 91kg πιο ελαφριά από τις απλές M3.



Η ανάρτηση ήταν βελτιωμένη και προερχόταν από το ευρωπαϊκό μοντέλο. Όλες οι E36 M3 LTW που κατασκευάστηκαν ήταν στο κατάλευκο Alpine White χρώμα, ενώ στο εξωτερικό δέσποζαν γραφικά στην εμπρός αριστερή και πίσω δεξιά γωνία, που απεικόνιζαν μία μεγάλη καρό σημαία στην θρυλική τριχρωμία του M Division, δείχνοντας τον πολεμικό χαρακτήρα του αυτοκινήτου. Η πίσω διπλή αεροτομή ήταν η ίδια με αυτή της πράσινης M3 GT.

Τα extra όμως, δεν τελείωναν εδώ. Ανοίγοντας τον χώρο αποσκευών, οι ιδιοκτήτες έβρισκαν 5 εξαρτήματα που έκαναν την πλάστιγγα να γέρνει ακόμα περισσότερο προς την αγωνιστική χρήση: Η ενισχυμένη αντλία λαδιού, η εμπρόσθια μπάρα θόλων και το ρυθμιζόμενο splitter του προφυλακτήρα, έμοιαζαν με δώρα της M3 GT στην αδελφή της στην Αμερική. Δίπλα βρισκόταν μία επιπλέον, «χιαστί» μπάρα, καθώς και αποστάτες για να αυξηθεί το ύψος της πίσω αεροτομής.



Ενώ η εταιρεία στο Μόναχο δήλωσε πως θα κατασκευάσει μόνο 100 M3 LTW, στην πραγματικότητα παρήχθησαν ακριβώς 126 τεμάχια. Το σπάνιο, σκληροπυρηνικό αυτοκίνητο με τις σημαίες του πολέμου πέτυχε το σκοπό του, αφού κατάφερε να αλωνίζει στις πίστες της Αμερικής. Ανάμεσα στους ιδιοκτήτες του μοντέλου, ήταν και ο αδικοχαμένος Paul Walker που έγινε διάσημος ως ο πρωταγωνιστής του «The Fast and The Furious», ο οποίος ήταν λάτρης των sport αυτοκινήτων και είχε στην κατοχή του 5 σπάνιες, ελαφριές M3.

Το πύρινο δίδυμο της GT και LTW, δημιουργήθηκε μέσα από τους αγώνες. Ήταν οι σπάνιες, καυτές εκδόσεις ενός ήδη καυτού αυτοκινήτου, ενός μοντέλου που είναι πλέον ένας θρύλος των 90s. Της μυθικής BMW M3 E36.