Βαθμονόμηση των λιπαντικών και τι σημαίνουν τα νούμερα στο πλάι

Η βαθμονόμηση των λιπαντικών ακολουθεί συγκεκριμένα διεθνή πρότυπα. Στα λιπαντικά τετράχρονων κινητήρων εσωτερικής καύσης, στις βαλβολίνες και στα λιπαντικά συστημάτων μετάδοσης κίνησης χρησιμοποιείται η βαθμονόμηση κατά SAE (Society of Automotive Engineers).

Σύμφωνα με την βαθμονόμηση κατά SAE υπάρχουν τα μονοβάθμια (Single-grade) ή μονότυπα λιπαντικά και τα πολυβάθμια (Multi-grade) ή πολύτυπα λιπαντικά:
• Μονοβάθμια ονομάζονται τα λιπαντικά που προσαρμόζουν το ιξώδες (ή τη ρευστότητά τους) σε μικρό εύρος θερμοκρασιών (π.χ. SAE 10W, SAE 30, SAE 90).
• Πολυβάθμια ονομάζονται τα λιπαντικά που προσαρμόζουν και διατηρούν τη ρευστότητά τους σε ευρύ φάσμα θερμοκρασιών (π.χ. SAE 10W/40, SAE 20W/50, SAE 75W/90).

Το πρόθεμα W (Winter) αναφέρεται στα χαρακτηριστικά ροής του λιπαντικού σε χαμηλές θερμοκρασίες.